일본인의 종교관

21501532 이원준

1. 신토란?

-신토란 일본의 토착 종교를 가리킨다. 한국에서는 한자음을 그대로 읽어 신도라 칭하기도 한다. 신기(神祈) 신앙이라고도 하는데, 신기란 천신지기(天神地祇)의 준말이다. 여기서 신(神)이란 하늘의 신, 즉 도래신인 아마츠카미를 뜻하고, 기(祈)란 땅의 신, 즉 토착신인 쿠니츠카미를 뜻하는 것이다.

- “신토란 일본 민족의 신 관념에 입각, 일본에서 발생하여 주로 일본인 사이에 전개된 전통적인 종교적 실천과 그 배경을 이루는 생활태도 및 이념 등의 총체를 가리킨다.

몇몇 예외가 있기는 하나 신토는 교조가 없는 자연발생적인 종교이며, 주로 일본인이 담지자인 민족 종교이다. 각 시대별로 다양한 신토론이 있기는 하지만, 확정적인 도그마는 없다.

신토는 정비된 신학이라든가 철학이 아니다. 그것은 기본적인 가치체계, 사유형식, 행동양식으로서 일본인의 생활에 깊이 관련되어 있다.” [국사대사전(國史大辭典)]

위와 같은 정의를 통해 신토를 하나의 종교로 간주할 수 있다.

2.카미(神)

-일본인은 신토의 신(神)을 ‘카미’라고 부른다. 일본 신토에서는 ‘800만의 카미(야오요로즈노카미)’가 있다고 말해지는데, 대한민국(특히 그리스도교)에서는 '800만위 제신'을 모시는 종교로 이미지됐다.

신토에서 ‘카미’라고 불리는 신은 유교에서 말하는 신과도 다르고 그리스도교의 신 개념과도 다르다.

-일본인은 일반적으로 죽은 자의 영혼이 산으로 가서 정화된 후에 조령(조상신)이 되어 다시 사람들이 사는 마을로 내려온다는 민속적 관념을 가지고 있다. 일본 민속학에서는 이를 ‘산중타계신앙’이라고 부른다.

3. 카미(神)만의 특징

1) 카미는 인간과 질적으로 상이한 절대 타자로서의 창조신이 아니다. 신토에서는 카미와 인간 사이의 본질적인 차이를 인정하지 않기 때문이다.

2) 카미는 선악의 구분을 넘어서 있다. 다시 말해 카미는 그리스도교의 유일신관에서 전제가 되어 있는 절대적으로 선한 신이 아닌, 도덕적인 선악에 구애받지 않는 존재로 상정된다.

3) 신토에서는 추상적이거나 초월적인 신이 숭배된 적이 거의 없다. 왜냐하면 일본인은 인간에게 매우 친숙하고 현실적인 카미를 더 선호하기 때문이다. 그래서 그들은 카미를 호칭할 때 마치 이웃집 아저씨를 대하듯이 ‘~카미상’이라고 부르기를 좋아한다.

4) 카미와 인간의 관계는 상호의존적인 기브 앤 테이크의 관계에 가깝다. 즉 인간은 카미를 숭경함으로써 카미의 영위(靈威)를 높여주며, 그 대가로 카미는 인간을 지켜주고 복을 가져다준다고 여겨졌다.

4. 신사(神社)

[사진은 교토에 위치한 야사카 신사(八坂神社)

-신토의 주 건물을 신사(神社)라고 부른다. 이들은 불교의 절, 가톨릭/정교회의 성당급이라 칭할 수 있다.

각 신사는 근대에 체계화가 이루어져 관리되고 있으며, 신사의 이름으로 그 신사의 가장 중요한 신을 유추할 수 있다. 규모가 크고 지역의 거점이 되는 신사를 '대사(大社)'로 불러 따로 구분한다. 잘 알려진 예는 이즈모타이샤.

덴노와 관계된 신을 모신 경우 신궁(神宮)이라고 이름한다. 대표적인 예가 이세 신궁.

하지만 옛 신토에서는 사람이 신을 찾아가는 게 아니라, 신이 사람들에게 찾아오는 것이었다. 이때의 신사는 사원 건물이 아니라 우리나라의 당목과 돌탑처럼 숲의 일정한 장소에 성역을 정해놓고 신성히 여기는 정도였다. 그러던 것이 불교 문화가 전해지면서 거기에 영향받아, 점차 신이 거주하는 장소로 사람들이 참배하러 오는 식으로 바뀌었다.