요약문-일본어일본학과 21420024 천정우

◆선사시대

일본 최초 국가인 야마토가 성립되기 전 두 시대가 있었다. 조몬시대 와 야요이시대가 그것이다. 조몬 시대는 기원전 3세기까지 일본의 신석기 시대를 지칭한다. 당시 사용된 토기의 문양(文)은 새끼줄(繩) 형태였다. 따라서 이 토기문양을 반영하여, 후대 학자들이 이 시대를 조몬(繩文) 시대라고 명명했다. 이 시대는 토지가 사용되기 시작했다는 점에서 이전 시대와 구별된다.

야요이 시대는 기원후 3세기까지 농사 및 정착생활이 이루어진 시기를 지칭한다. 이 시대의 토기는 무늬가 없었는데, 그 토기가 야요이 지방에서 발굴되었기에 이 시대는 야요이 시대로 명명됐다. 이 시대에는 농사를 짓기 시작하면서 잉여 생산물을 발생시켰다. 잉여 생산물은 일본을 평등한 원시공산사회에서 자본에 따른 계급사회로 변모시켰다

◆야마토 시대

일본 최초의 국가 야마토는 부족연맹의 형태로써 건국되었다. 개별 부족에서 연맹국가로 변모하면서 각 부족장들은 귀족이 되었고, 부족장들 중 가장 강한 사람은 대왕이라는 뜻의 오키미가 되었다. 야마토의 특징은 그 건국시기와 건국자가 불분명하다는 것이다. 다만, 그 시기가 3세기 후반에서 4세기 초반으로 추정될 뿐이다.

야마토에서 주요한 인물로는 스이고 여왕의 조카였던 쇼토쿠 태자를 들 수 있다. 당시 왕실은 유명무실해졌고, 몇 대에 걸쳐 왕비를 배출한 소가 가문이 실권을 잡았다. 쇼토쿠 태자는 소가 가문의 권세를 위축시키고 왕권을 강화하기 위해 노력했다. 그 노력의 일환이 제도정비였다. 법의 틀 안에서 소가 가문을 통제하고자 했던 것이다. 하지만 그는 개혁을 완성하지 못한 채 이른 나이에 사망한다.

비록 쇼토쿠 태자는 사망했지만, 소가 가문에 불만을 품었던 왕족과 귀족들이 쇼토쿠 태자를 계기로 소가 가문에 반발하기 시작한다. 결국 이후 오키미에 등극하는 고토쿠 오키미와 후지와라라는 성씨를 하사받는 귀족 세력이 연합하여 소가 가문을 몰락시킨다. 고토쿠 오키미는 쇼토쿠 태자가 완성하지 못한 율령체제를 완비했는데, 이 개혁을 다이카 개신이라고 한다.

다이카 개신 이후 율령체제는 제 기능을 하는 듯 했지만, 얼마 가지 않아 그 기능을 상실하기 시작한다. 이에 왕실은 두 차례에 걸쳐 수도를 천도하고 제도를 재정비한다. 그 첫 번째 시기를 나라를 수도로 한 나라 시대, 두 번째 시기를 헤이안을 수도로 한 헤이안 시대라고 한다. 나라 시대에 왕실은 정통성을 확보하는 작업을 진행한다. 예컨대 국호를 야마토에서 일본으로, 왕호를 오키미에서 덴노로 변경한다. 천손강림에 기반한 고지키와 니혼쇼키라는 역사서를 편찬하기도 한다.

◆나라시대와 헤이안 시대

헤이안 시대에도 왕실은 왕권을 강화하고 제도를 재정비하고자 했으나, 효과를 보지 못했다. 특히 귀족들이 승려로 가장하여 조세를 회피하거나, 사익을 탐하기 위해 백성들을 착취하면서 백성들의 삶이 피폐해져갔다. 이에 몇몇은 도주하여 도둑이 되었고, 몇몇은 자신의 땅을 지키기 위해 투쟁했다. 후자에 속한 백성들 중 무예에 능했던 사람들은 농사를 그만두고 점차 무사로 변모해간다. 무사들은 그들끼리 세력을 이루면서 무사단을 형성했다.

무사들은 본래 농민이었기에 농촌에서 활동했으나, 귀족들의 권력다툼에 동원되면서 정계에 진출하기 시작한다. 귀족들과 무사단의 관계는 분명 고용주와 고용인이었으나, 실질적인 무력은 무사단에게 있었다. 때문에 점차 귀족들과 무사단 간 관계가 역전된다. 이제 고대를 지배했던 귀족이 몰락하고, 무사가 새로운 시대의 주역이 된다.

◆막부란 무엇인가

본래 막부는 고대 중국에서 출정한 장군이 사용하는 천막을 가리키는 용어였다고 한다. 이 용어가 일본으로 오면서 무신정권을 지칭하는 뜻으로 변질된다. 일반적으로 야마토 정권이 통치하던 시대를 고대, 가마쿠라 막부, 무로마치 막부, 에도 막부가 차례로 통치하던 시대를 중세로 본다. 일본 중세를 지배했던 막부 체제는 세 가지 특징을 지닌다.

첫째, 헤이안쿄의 덴노는 그 지위를 유지한다. 왜냐하면 쇼군은 덴노로 등극할 수 없기 때문이다. 이는 일본만의 특수한 문화적 배경에서 비롯한다. 특수한 문화적 배경이란, 덴노가 신의 자손이라는 믿음이다. 즉, 신의 자손만이 덴노로서의 자격을 얻기 때문에, 왕족이 아닌 쇼군은 덴노가 될 수 없는 것이다. 다만, 실권은 덴노가 아니라 쇼군이 지닌다. 이러한 정치구조는 현대의 입헌군주제와 유사하다.

둘째, 토지를 매개로 이어지는 쌍무적 주종관계다. 여기서 주(主)는 쇼군, 종(從)은 쇼군의 가신들을 지칭한다. 이들의 관계는, 종은 주에게 충성을 맹세하고, 주는 그에 따른 보상으로 토지를 분봉하는 형식으로 이뤄진다. 이 때 가신들의 충성은 무조건적 충성이 아닌, 조건부 충성이다. 때문에 쇼군이 가신들에게 충성에 대한 보상을 책임지지 못한다면 이 관계는 유지될 수 없다.

셋째, 중앙권력과 지방권력이 이중으로 존재한다. 이때 중앙권력은 쇼군을, 지방권력은 쇼군의 가신들을 지칭한다. 예컨대 가마쿠라 막부에서는 미나모토 가문이 중앙권력으로서, 그 가신들이 지방권력으로서 위치했다. 무로마치 막부에서는 아시카가 가문이 중안권력으로서, 슈고가 지방권력으로서 위치했다. 에도 막부에서는 도쿠가와 가문이 중안권력으로서, 다이묘가 지방 권력으로서 위치했다.

◆가마쿠라 막부 성립

헤이안 시대 말기, 가장 세력 있는 두 곳의 무사단이 있었다. 미나모토 가문과 타이라 가문이다. 이 두 가문의 충돌은 예정된 일이었다. 정치권력은 결코 나눌 수 없는 것이기 때문이다. 두 집단 간의 충돌로 타이라 가가 승리했다. 패배한 미나모토 가문은 어린 아이와 여성을 제외하고 숙청됐으며, 어린 아이들은 외딴 섬으로 유배됐다.

◆호조 가문의 섭정과 싯켄

초대 쇼군 미나모토노 요리토모가 사망하자, 쇼군에 그의 장남 미나모토노 요리이에와 차남 미나모토노 사네토모가 차례로 등극했다. 하지만 둘은 오래 통치하지 못하고 사망하고, 결국 미나모토 가문의 대가 끊긴다. 다시 혼란이 생길 수 있는 이 시기에 요리토모의 아내 호조 마사코가 수렴첨정을 시작하여 정국을 안정시킨다.

하지만 마사코는 여성이었으므로 계속 집권할 순 없었다. 그는 친정아버지 호조 도키마사를 싯켄(쇼군의 섭정)의 지위에 앉히고 그에게 실권을 넘긴다. 이로써 호조 가문의 섭정이 시작된다. 이 때 주의할 점이 있다. 친정이 아니라 섭정이라는 점이다. 이는 쇼군이 미나모토 가문의 세습직이었기 때문이다. 한편, 호조 가문은 헤이안쿄 왕족의 자손을 미나모토 가의 양자로 들임으로써 후계자 문제를 해결했다.

◆조큐의 난과 몽고족의 침입

가마쿠라 막부에서 일어났던 사건 중 주목할 만한 사건이 두 가지 있다. 조큐의 난과 몽고족의 침입이다. 조큐의 난은 왕실이 실권을 회복하기 위해 일으킨 반란 중 하나다. 이 반란은 사전에 발각되어 실패했다. 이전에도 왕실에서 주도한 반란은 있었다. 하지만 조큐의 난은 그 규모가 상당했기 때문에, 막부가 왕실에 대한 감시를 높이는 계기로 작용했다.

가마쿠라 막부가 일본을 장악하던 시기는 몽고족의 칭기즈 칸이 세계를 재패하던 시기이기도 했다. 칭기즈 칸은 일본에까지 영향력을 확대하고자 두 차례 모두 큐슈에 머물렀다. 그런데 그 두 차례마다 태풍이 큐슈를 지나가면서 칭기즈 칸에게 큰 피해를 입혔다. 결국 그는 일본 침략 계획을 철회한다. 후대 일본인들은 몽고족의 침입을 막아준 이 태풍을 가미카제라며 칭송했다.

◆무로마치 막부의 성립

몽고족의 침입을 계기로 가마쿠라 막부는 흔들리기 시작했다. 막부는 재정난에 시달려 가신들에게 몽고족의 침입을 막아낸 대가를 부여하지 못했기 때문이다. 이는 쌍무적 주종관계를 토대로 하는 막부의 권력구조가 흔들린다는 것을 의미했다. 막부가 위태롭다는 것을 인지한 왕실은 다시 반란을 획책했고, 막부는 이에 대응하기 위해 아시카가 다카우지를 필두로 하는 군대를 헤이안쿄에 파견했다.

그런데 아시카가 다카우지는 오히려 왕실과 손을 잡고 가마쿠라 바쿠후에 역공을 가한다. 이렇게 가마쿠라 막부 시대가 그 막을 내린다. 가마쿠라 막부 시대가 끝난 후 약 3년 간 고다이고 덴노의 친정이 지속된다. 하지만 아시카가 다카우지와의 반목 끝에 고다이고 덴노가 패배하여 퇴위하고, 아시카가 다카우지는 도쿄 무로마치를 중심으로 새로운 막부를 세운다. 이 막부를 무로마치 막부라고 한다.

◆오닌의 난, 전국시대의 서막

무로마치 막부는 3대 쇼군 아시카가 요시미츠 이후로 권력을 상실해간다. 그 원인은 지방 행정관 슈고의 존재에서 기인한다. 슈고는 쇼군의 가신으로서, 쇼군이 분봉한 토지에서의 전권을 갖는 세습직이었다. 무로마치 막부 성립 초기에는 쇼군이 슈고들을 통제할 수 있었으나, 약 100년이 지나자 이들에 대한 통제권을 상실한다.

슈고들은 세력을 키우기 위해 서로 전쟁을 치루기 시작한다. 이 전쟁이 가장 치열했던 시기를 오닌의 난이라고 한다. 오닌의 난이 10년 간 지속되면서 막부는 유명무실해진다. 한편, 전쟁에서 세력을 키워 쇼군 못지않은 가신을 거느리는 슈고들이 나타난다. 이들을 슈고다이묘라고 한다. 슈고다이묘들끼리의 전쟁이 본격화되면서 전국시대가 열린다.

전국시대는 서양과의 접촉이 시작되는 시기이기도 하다. 왜냐하면 이 시기가 서양의 대항해시대였기 때문이다. 첫 접촉은 포르투갈 난파선이다. 일본은 난파된 배에 타고 있었던 포르투갈 선원들에게 귀국할 수 있도록 도움을 준다. 이 사건을 계기로 남만무역이라 불리는 일본과 서양의 교류가 시작된다. 남만무역을 계기로 일본 경제는 농사 중심 경제에서 무역 중심 경제로 변화한다.

서양과의 교류를 통해 일본에 기독교가 전파된다. 기독교의 특징을 세 가지로 요약할 수 있다. 첫째, 평등사상을 지녔다는 것이다. 둘째, 선교 방식이 민중들의 희노애락을 공유하는 방식이었다는 것이다. 셋째, 선교사가 무역선을 통해 왔다는 것이다. 요컨대 기독교는 혼란한 시대에 사는 사람들에게 위로를 주는 한편, 서양 신기술과 함께 유입되었다는 점에서 민중들과 슈고다이묘들에게 인기를 끌었다.

◆세 명의 영웅

난세에는 영웅이 등장하기 마련이다. 전국시대 역시 수많은 영웅들을 배출했다. 그 중 세 인물을 꼽자면, 오다 노부나가, 도요토미 히데요시, 도쿠가와 이에야스를 들 수 있다. 보편적으로 오다 노부나가가 통일의 기틀을 마련했다면, 도요토미 히데요시는 일본 열도를 통일했고, 도쿠가와 이에야스는 일본을 안정화했다고 평가된다.

오다 노부나가는 전쟁의 신이라 불렸던 인물이다. 그가 이러한 명성을 얻을 수 있었던 이유 중 하나는 조총이다. 남만무역을 통해 서양에서 조총이 유입되었는데, 일본은 이 무기를 직접 제작할 수 있게 된다. 이후 슈고다이묘들은 이 조총을 활용한 조총부대를 앞세워 전쟁을 주도했는데, 오다 노부나가는 이 조총부대를 가장 잘 활용한 인물이었다.

그는 유명무실했던 무로마치 막부를 1573년에 정식으로 멸망시킨다. 이후 다른 슈고다이묘들과의 전쟁에서 승리를 거두며 승승장구했다. 하지만 1582년 그의 생애 마지막 전투를 앞두고 휘하 장수 아케치 미쓰히데가 그를 배신한다. 이 정변을 혼노지라는 절에서 발생했다 하여 혼노지의 정변이라 한다. 혼노지의 정변으로 오다 노부나가는 자결한다.

도요토미 히데요시는 오다 노부나가가 총애하던 휘하 장수였다. 혼노지의 정변 소식을 듣자 그는 자신의 부대를 이끌고 배신자 아케치 미쓰히데를 타도한 뒤, 주군 오다 노부나가의 후계자로써 정권을 장악한다. 이후 그는 일본을 통일함으로써 전국시대를 종결짓는다. 하지만 당장 막부를 세우진 않았는데, 이는 그의 미천한 출신성분에 대한 열등감 때문으로 추측된다.

통일 후 그는 크게 세 가지 정책을 추진했다. 첫째, 도량형을 통일하고, 토지조사를 실시하여 토지의 등급을 매긴 후, 등급에 따라 세금을 달리 징수했다. 둘째, 병농 분리를 통해 군사적 효율성과 농업의 생산성을 고취했다. 셋째, 도시를 정비하고 상업을 장려했다. 특히 서양과의 무역 및 광산 확보는 상업 자본을 마련할 수 있게 했다.

하지만 그는 실권을 잡은 후 여러 가지 실책을 저지른다. 도요토미 히데요시의 가장 큰 실책은 한반도 정벌이었다. 그는 신분에 대한 열등감을 정복전쟁으로써 극복하고자 했다. 이러한 목적으로 발발된 전쟁이 임진왜란이다. 하지만 쉽게 점령할 수 있을 것이라 예상했던 조선이 함락되지 않으면서, 그의 권력이 하락하기 시작한다. 이는 그의 사후 도요토미 가문의 몰락으로 귀결되었다.

도쿠가와 이에야스는 도요토미 히데요시의 가장 강력한 라이벌이었다. 비록 히데요시에게 굴복했으나 그는 여전히 두려운 존재였다. 그와 그의 가신들은 임진왜란 때 출병하지 않았다. 그가 한반도 침략에 부정적 견해를 지녔던 이유도 있지만, 그가 공을 세울 기회를 주기 싫다는 히데요시의 의도가 컸다. 그런데 임진왜란이 예상 외로 장기전이 되자, 역으로 도쿠가와 이에야스의 권력이 상승한다.

이러한 상황에서 도요토미 히데요시가 사망하자, 그의 아들 도요토미 히데요리가 자리를 물려받는다. 히데요리는 어렸기 때문에 곧 반발세력이 등장했는데, 물론 그 세력의 수장은 도쿠가와 이에야스였다. 친 도요토미와 반 도요토미의 갈등은 세키가하라 전투에서 최고조에 이른다. 이 전쟁에서 반 도요토미 세력이 승기를 잡으면서, 도쿠가와 이에야스가 일본 최고 권력자로 등극한다.

◆바쿠한 체제

도쿠가와 이에야스는 현 도쿄인 에도에 막부를 세운다. 이 막부를 에도 막부라고 한다. 에도 막부가 이전 정권과 구별되는 가장 큰 특징이 있는데, 바로 바쿠한 체제다. 한은 다이묘가 분봉 받는 영토를 의미한다. 이 한은 행정권과 군사권을 지니는 등, 소규모 독립 국가와 같았다. 이 특징 때문에 에도 막부의 안정성 여부는 한의 통제 여부에 달려있었다.

한을 통제하는 방법의 일환으로서 추진되었던 제도가 3대 쇼군 도쿠가와 이에미쓰가 추진한 산킨고타이라는 제도다. 이 제도는 다이묘 직계가족 중 1~2명을 에도에 거주시키고, 다이묘가 1년에 한 번 에도를 의무적으로 방문하도록 하는 것이다. 즉, 이 제도는 일종의 인질제도였다. 산킨고타이로 인해 다이묘들이 주기적으로 에도에 방문하면서, 에도 상권이 발달하는 부수적 효과까지 발생했다.

반란을 일으키는 이유는 두 가지가 있다. 너무 강한 권세를 얻거나, 죽는 것과 다름 없는 대우를 받거나. 도쿠가와 가문은 이 점을 고려하여 각 다이묘들을 그 성향에 따라 혈족인 신빤, 세키가하라 전투 이전부터 도쿠가와 가문의 가신이었던 후다이다이묘, 세키가하라 전투 이후 도쿠가와 가문의 가신이 된 도자마다이묘로 분류하고, 각각에게 정치권과 경제권 중 하나만 부여하는 시스템을 구축했다.

우선, 너무 강한 권세를 얻을 가능성이 있는 신빤과 후다이다이묘에게는 정치권만 부여했다. 이들은 중앙정부의 주요 직책을 선점했으나, 5만~10만 석의 조세만을 거둘 수 있는 토지를 분봉받았다. 반면, 형편 없는 대우를 받을 가능성이 있는 도자마다이묘들에게는 경제권만 부여했다. 이들은 중앙정부의 직책을 맡지 못했으나, 30만 석 이상의 조세를 거둘 수 있는 토지를 분봉받았다.

◆정치적 특징

에도 막부는 이전 정권보다 계급 간 차별이 심한 사회였다. 계급은 세습되었는데, 지배계급인 무사와 피지배계급인 농민, 장인, 상인으로 분류됐다. 이때 무사는 피지배계급이 담당하는 일을 할 수 없었다. 무사계급은 다시 상급, 중급, 하급으로 분류됐다. 주의할 점은 이 계급도 세습됐다는 것이다. 그런데 각각의 계급별로 받을 수 있는 봉급이 달랐다. 때문에 하급무사는 생활고를 겪을 수밖에 없었다.

에도 막부는 대외적으로 쇄국정책을 추진했다. 이는 두 가지 이유에서였다. 첫째, 무사를 중심으로 하는 신분제도가 당시 서양에서 확산되던 평등사상과 충돌했다. 둘째, 서양은 대항해시대를 지나 식민지시대로 접어들었는데, 막부는 서양과의 교류가 지속될 경우 자칫 그들의 식민지로 전락할 수 있다고 생각했다. 다만, 네덜란드와는 교류를 이어갔다.

에도 막부는 문치정치(문치주의 (文治主義) 또는 문치 정치 는 학문을 최고의 가치 개념으로하여 정치에서 무인을 제외하고 문인을 주요 파벌로 내세우는 통치 이념이다)를 통해 전성기를 맞이한다. 하지만 화려함의 이면에는 여러 부작용이 심화되고 있었다. 평화로 인한 군기 하락, 무사와 상인 간 실질적 관계 역전이 그것이다. 비정상적 신분제도로 인해 빈곤에 허덕이던 하급무사들은 막대한 부를 축적한 상인에게 빚을 질 수밖에 없었다. 결국 이들의 관계는 지배자와 피지배자에서 채무자와 채권자로 변모해갔다.

이러한 부작용을 해결하기 위해 막부와 한들은 개혁을 추진하지만, 근본원인인 신분제도를 타파하지 않았기에 괄목할 만한 성과를 얻지 못했다. 다만, 하급무사 중 유능한 자를 고위직으로 등용하는 등 혁신적 태도를 취한 소수의 한들은 점차 규모가 큰 한으로 발전한다. 예컨대 죠슈 한과 사쓰마 한이 이에 해당한다. 이 지역의 하급무사들은 다음 시대의 주역으로서 성장한다.

◆개국

미국 M.C. Perry 제독이 1853년 개국을 요구하는 대통령의 국서를 갖고 일본에 도착한다. 미국이 군사력까지 동원하며 일본을 개국시키고자 했던 이유는 두 가지다. 첫째, 매력적인 시장이었던 중국을 오가는 데 기착점이 필요했기 때문이다. 둘째, 당시 미국에 유행했던 북태평양 고래잡이 도중 배가 난파될 경우 선원들을 보호해야 했기 때문이다. 미국의 군사적 압박이 계속되자, 에도 막부는 미일화친조약과 미일수호통상조약을 기점으로 개국한다.

죠슈 한과 사쓰마 한은 두 조약이 불평등조약임을 지적하며 초기 개국 정책에 부정적 입장을 취했다. 하지만 서양 상선과 전투를 치르면서 서양기술의 필요성을 깨닫고 입장을 바꾼다. 그런데 개국은 찬성하면서 오히려 막부에 더욱 적대적이게 된다. 일본을 근대화시키기 위해선 전근대적 세력인 막부를 없애야 한다는 것이 이유였다. 하지만 그 이면에는 에도 막부 초기부터 지속되어 왔던 도자마다이묘들의 원한이 숨어 있었다. 이들이 헤이안의 덴노를 앞세우자, 막부는 점차 쇄락의 길을 걷는다.

◆메이지 유신

죠슈 한과 사쓰마 한을 중심으로 근대화 혁명이 발생한다. 그 결과 막부 시대가 종결되고 왕정이 복고된다. 이 혁명을 메이지 덴노 치세 때 발생했다고 해서 메이지 유신이라고 한다. 일본의 근대화는 세 가지 특징을 지닌다. 첫째, 덴노를 정점으로 하는 중앙집권체제에서 진행된 위로부터의 개혁이라는 것이다. 둘째, 단기간에 성공적으로 이루어졌다는 것이다. 셋째, 동양의 다른 국가들과 달리, 스스로 제국주의 국가로 나아갔다는 것이다.

막부 시대에는 막부가 위치했던 가마쿠라, 무로마치, 에도 등이 일견 수도처럼 보였지만, 공식적인 수도는 덴노가 거주했던 헤이안이었다. 메이지 유신 이후 메이지 정부는 에도로 천도하고, 에도의 명칭을 도쿄로 바꾼다. 정부는 서양의 식민지로 전락하지 않고 독립국으로서 지위를 유지하기 위해서는 서양을 배울 필요가 있다고 생각했다. 그래서 부국강병, 식산흥업, 문명개화라는 세 가지 개혁을 통해 서양을 모방함으로써 근대화된 국가로 변모한다.

◆무사계급의 몰락

메이지 정부의 개혁에는 막번 체제를 없애는 것도 포함되어 있었다. 이에 불만을 품은 세력은 다름 아닌 무사들이었다. 무사들은 자신이 속한 번으로부터 녹봉을 지급받았기에, 막번 체제의 유무는 자신의 생계 유지와 직결되었기 때문이다. 하지만 막번 체제는 별다른 대책 없이 폐지되었고, 무사들은 이에 불만을 품었다. 세이난 전쟁과 자유민권운동은 무사들의 반발이 극에 달했던 사건이다.

개혁 초기, 메이지 유신 3대 영웅인 사이고 다카모리는 개혁에 따른 잡음을 밖으로 돌리기 위해 정한론을 주장한다. 정한론이란 한반도를 정복하여 일본의 국력을 배양하자는 주장으로서, 전국시대부터 꾸준히 거론되었던 견해다. 하지만 다른 실권자들은 이 입장에 반대했다. 완전히 근대화되지 않은 상황에서 타국과 군사적 충돌을 유발하는 것은 오히려 침략당할 명분을 제공하는 꼴이라는 것이 이유였다.

정한론이 무산되면서 사이고 다카모리는 귀향하는데, 메이지 정부의 정책에 불만을 품었던 무사들이 그를 중심으로 집결한다. 결국 그는 의도치 않게 반정부 세력의 중심이 되어 반란을 일으킨다. 이 반란을 세이난 전쟁이라고 한다. 반란세력은 한때 큐슈 섬을 점령했으나, 현대적 무기를 사용하는 메이지 정부를 당해낼 순 없었다. 세이난 전쟁은 사이고 다카모리가 자살하면서 종결된다.

세이난 전쟁이 실패하면서 무사들의 반정부 운동은 새로운 양상을 띠게 된다. 예컨대 신문을 통한 정부비판이 이에 해당한다. 이러한 양상의 운동을 자유민권운동이라 한다. 무사들이 자유민권운동을 통해 정부에게 요구한 것은 국회를 설치하는 것이었다. 자신들이 국회의원이 되어 메이지 정부에 편입되는 것이 이들의 목적이었다. 정부가 국회를 설치하겠다고 공언하면서 자유민권운동은 시들해진다.

◆대일본제국헌법

이토 히로부미는 일본에 내각제도가 도입된 후 초대 총리대신으로 등극한다. 그를 중심으로 한 메이지 정부는 프러시아의 민주주의 제도를 모방하여 대일본제국헌법을 공포한다. 이 헌법은 아시아 최초의 헌법으로서, 당시에는 민주적 색채가 강했다. 다만, 덴노를 중심으로 하는 질서라는 점에서 21세기 관점에서 볼 때 이 헌법은 민주주의보다는 민본주의에 가까운 질서였다.

헌법의 특징을 다음의 네 가지로 요약할 수 있다. 첫째, 덴노가 공포하는 흠정헌법이다. 둘째, 일본의 주권이 덴노에게 있다는 천황주권주의를 표방한다. 셋째, 일본에 대한 모든 권한이 전적으로 덴노에게 있다는 천황대권주의를 표방한다. 넷째, <고지키>와 <니혼쇼키> 등 역사서에 근거하여, 덴노는 신의 자손으로서 신성불가침한 존재임을 명문화한다.

이 헌법에 따라 제 1회 국회의원 선거를 실시하여 300명의 국회의원을 선출한다. 이 선거는 보통선거가 아니라 제한선거였다. 선거권은 25세 이상 남성 중 1년에 15엔 이상의 국세를 납부한 자에게만 부여됐기 때문이다. 이러한 제한적 성격은 1925년 25세 이상인 모든 남성에게 선거권을 부여하는 보통선거법이 제정되고, 1945년 이후 여성에게도 선거권이 부여되면서 사라진다.