히키코모리를 통해서 본

현대 일본의 사회⦁문화

21440143 일반사회교육과

정대영

▶▷ 은둔형 외톨이 ◀◁

- 히키코모리 -

* 목차 *

Ⅰ. 은둔형 외톨이란?

Ⅱ. 「은둔형 외톨이」 - 문제의 원인/증상

Ⅲ. 「은둔형 외톨이」 - 해결책

Ⅳ. 참고자료

Ⅰ. 은둔형 외톨이란?

은둔형 외톨이는 일체의 사회활동을 거부한 채 집안에만 틀어박혀 지내는 사람을 말한다.

사람에 따라 3~4년, 심할 경우에는 10년 이상을 방안에 갇혀 지내는 경우도 있다. 대표적인 증상은 다음과 같다. ① 집안 사람들은 물론 어느 누구와도 대화를 하지 않는다. ② 낮에는 잠을 자고, 밤이 되면 일어나 텔레비전을 보거나 인터넷에 몰두한다. ③ 자기혐오나 상실감 또는 우울증 증상을 보인다. ④ 부모에게 응석을 부리고, 심할 때는 폭력까지 행사한다.

학자들은 핵가족화로 인한 이웃․친척들과의 단절, 정보통신 기술의 발달로 인한 급속한 사회변화, 학력 지상주의에 따른 압박감, 대학을 졸업한 뒤에도 취업을 하지 못하는 데 따르는 심리적 부담감, 갑작스런 실직 등 여러 요인을 원인으로 지적한다.  은둔형 외톨이 「히키코모리(ひきこもり)」의 나라인 일본에서는 사태가 심각하다. 낮에는 자기 방에서 숨어 지내던 청소년들이 밤이면 동네 근처에 나가 지나가는 사람들을 이유 없이 폭행하는 경우가 종종 발생하기 때문이다. 이들의 수가 120만명에 육박하면서 일본 사회에서 최근 □히키코모리족(族)□이 핫이슈로 떠올랐다.

Ⅱ. 「은둔형 외톨이」 - 문제의 원인/증상

여러 가지 문제가 있지만, 사회적으로 대두되는 은둔형 외톨이의 원인은 다음과 같다.

․장기적 경기침체로 인한 청년실업률

․학력지상주의와 치열한 경쟁구도

․인터넷의 보급/확산과 함께 온라인 게임중독

․청소년의 경우 지나친 입시 스트레스와 학교에서의 집단 따돌림

․부모의 폭력, 폭언 등에 의한 충격

그들은 집안에서도 가족과 식사를 함께 하지 않는다. 대화도 없다. 밀폐된 방안에서 오로지 혼자만의 생활을 한다. 그런데 은둔형 외톨이는 의학적으로 정신병이 아니다. 그래서 부모들은 더욱 애를 태운다. 정상적인 아이가 무슨 이유 때문에 비정상적인 생활을 하는지 알길 이 없기 때문이다. 이런 은둔형 외톨이가 우리나라에서만 10만 명을 넘어서고 있는 추세다.

우리나라에서 매년 중․고등학교에서만 5만여 명의 중도탈락자가 생긴다고 한다. 학력지상주의와 입시교육 위주인 현재의 교육 시스템에 적응하지 못하는 이들이 경쟁사회에서 도태되면서 스스로를 방어하기 위해 외부와의 단절을 꾀하는 것이다. 물론 대학입시에 탈락한 이들과 학력차별로 인해 스트레스 받는 수많은 사람들도 예외는 아니다.   청년실업률의 증가도 은둔형 외톨이의 주요 원인이다. 대학 졸업과 동시에 백수생활로 접어드는 수많은 청년실업자들이 초라한 현실을 피해 은둔 생활을 시작한다.

한편, 일본 히키코모리(은둔형 외톨이) 중 60% 이상이 20~30대로 나타난다. 장기적 경기침체로 인해 청년실업자의 수가 60만 명에 이르는 우리나라 역시 안전지대는 아니다.

입시 스트레스, 경제위기, 취업난 등 외부적 요인 외에도 초고속 인터넷망의 보급 또한 은둔형 외톨이 현상을 야기하는 데 한몫을 한다. 인터넷 하나면 의식주 해결은 물론 ‘혼자 놀기’가 가능하다. 컴퓨터 게임이나 채팅 등에 빠져 몇날 며칠을 틀어박혀 지내기도 하고, 학업이나 일을 포기하는 사람들도 있다. 세계 최고 인터넷 대국이라 불리는 우리나라에서는 청소년들의 3분의 2 가량이 인터넷 중독자로 추정된다고 하며, 주요 생산 인구인 20~30대 인터넷 중독자의 비율도 상당히 높은 편이다.

인터넷 중독(Internet Addiction)이란 “정보이용자가 지나치게 컴퓨터에 접속하여 일상생활에 심각한 사회적, 정신적, 육체적 및 금전적「지장」을 받고 있는 상태”"라고 정의된다.   즉, 지나친 인터넷 접속으로 인하여 의존성과 금단 증상 등이 나타나 일상생활에 사회적, 정신적, 육체적 및 금전적 지장을 받고있는 상태를 말한다.

대부분의 은둔형 외톨이들은 경제 활동을 하지 않는다. 따라서 부모에게 의존해 살아갈 수밖에 없다. 이로 인해 캥거루족이 생겨난 것은 아니지만, 밀접한 관련이 있다는 것은 생각해 볼 대목이다.

학교를 졸업해 취직할 나이가 되었는데도 취직을 하지 않고 부모에게 얹혀 살거나, 취직을 했다고 하더라도 경제적으로 독립하지 못하고 부모에게 의존하는 젊은 세대를 말한다. 캥거루족은 어쩔 수 없이 부모에게 의존하는 경우가 아니라, 취업을 할 수 있음에도 불구하고 적극적으로 일자리를 찾지 앟고 부모에게 빌붙어 이들을 가르킨다.

실제로 은둔형 외톨이를 직접 만나본 사람들은 세 가지 공통 현상을 말한다.

학교에서의 집단 따돌림을 당하고 가정에서의 불화와 폭력 부모와의 대화단절, 인터넷 게임 중독이 바로 그것이다. 문제는 이것이 요즘 우리 사회의 일반적인 현상이라는 데 있다. 다시 말해 누구나 처할 수 있는 익숙한 환경이라는 것이다. 은둔형 외톨이는 어느 특정한 아이들의 이야기가 아니다. 바로 우리아이들이 겪고 있는 현상일 수 있는 것이다.  짧게는 6개월, 길게는 2~3년씩 방 안에 틀어박혀 지내지만 5년, 10년 넘게 이 생활을 계속하는 사람도 있다. 이들에게는 공통적 특징이 나타난다. 학교나 직장이 없다. 일체의 사회활동을 거부하기 때문에 친구가 없고 가족 사이의 대화가 단절돼 있다. 대부분의 시간을 TV를 보거나 인터넷에 몰두하고 밤과 낮이 바뀐 생활을 한다. 경제 활동을 하지 못하므로 부모에게 의지한다. 대체로 신경정신과적인 질병을 가지고 있지 않지만 심한 경우는 우울증, 퇴행 현상을 보이고 부모에게 응석을 부린다.

또 평소에는 말이 없는 내성적인 성격의 사람들이 이 같은 증상을 보이는 경우가 많다. 공부를 아주 잘했거나 학구적인 의욕이 있는 사람도 있다. 말하기를 꺼리기 때문에 근본적인 원인은 잘 밝혀지지 않지만 대부분 사소한 이유를 계기로 갑자기 방에 틀어박히기 시작한다.

최근에는 컴퓨터 앞에 앉아 온라인 세상에서만 생활하는 속칭 □디지털 폐인□까지 늘어나고 있다. 이들의 생활 방식은 은둔형 외톨이와 아주 유사한 모습을 보인다. 낮 동안에는 잠을 자고 밤새도록 컴퓨터에 매달리며, 세 끼를 라면 등 분식으로 해결하는 ‘주침야활(晝寢夜活)’ ‘삼시면식(三時麵食)’ 을 하고 있다.

이 같은 ‘폐인 생활’은 각종 질병을 불러오기도 한다. 가장 우려되는 것이 혈전증으로 PC방에서 살다시피하다 갑자기 사망하는 사고가 언론에 자주 보도됐는데 그 원인이 혈전증으로 지목되고 있다. 의사들은 장시간 꼼짝도 않고 앉아 있으면 다리 정맥에 피가 돌지 않아 피가 굳는 일종의 피딱지 혈전증이 유발되며, 그러다가 갑자기 일어나 돌아다니면 혈전이 폐로 흘러들어가 갑작스러운 호흡곤란증과 폐색전증을 일으킬 수 있어 아주 위험하다고 지적한다. 또 수시로 섭취하는 인스턴트식품과 패스트푸드 등은 심각한 영양 불균형으로 각종 성인병을 초래할 수 있으며, 극도로 불규칙한 식사시간 때문에 과민성대장증후군, 변비 등 만성 소화기질환까지 유발하게 된다. 야간 수면부족은 인체 대사 기능을 떨어뜨리며 각종 저항력을 약화시킨다. 또 컴퓨터에 장시간 뻣뻣한 자세로 매달리면 긴장성 두통과 현기증, 불면, 불안감 등이 동반돼 조급증이 심해지는 등 성격장애로 이어질 수 있는 것으로 분석되고 있다. ‘은둔형 외톨이 생활은 당사자뿐 아니라 사회 전체의 건강을 해치는 심각한 결과를 초래할 수 있다.

Ⅲ. 「은둔형 외톨이」 - 해결책

․개인의 의지와 지각 《국가적 차원의 지원 및 극복사례의 공유》

은둔형 외톨이에 시달리는 본인 스스로의 지각 및 각성이 절실히 필요하다.  일본에서는 히키코모리 현상 해결을 위해 국가적 차원에서의 연구가 이루어지고 있다. 또한 동호회 활동을 통해 히키코모리 극복사례 등을 공유함으로서 히키코모리 예방과 극복을 위해 힘쓰고 있다.

편하고 단순한 것을 추구하며 혼자만의 공간에서 지내려 하는 귀차니스트들이 히키코모리의 무서운 유혹에 빠지지 않도록 대책을 강구해야할 필요가 있다.  뚜렷한 원인을 밝혀낼 수는 없겠지만, 그들이 받았을 정신적/물리적 충격을 간과하고 혼자 있으려 하는 성향을 무시하거나 방치하기 보다는 전문의와 상담하여 필요하다면 신경정신과 치료를 병행하면서 극복하려는 개인 의지를 북돋아 주는 것이 중요하다.

․ 가정방문 통한 1대1 상담

대부분의 심한 은둔형 외톨이들은 바깥 출입을 전혀 하려 하지 않기 때문에 가정 방문을 통한 1:1 상담이 우선된다. 병원에 의뢰를 하면 상담자가 가정집을 방문하는 것인데, 주로 사회복지나 청소년학을 전공한 자원봉사 대학생들이 ‘외톨이’ 아이들과 결연을 맺고 대화와 활동을 함께 유도하는 「멘토(Mentor□조력자)」 프로그램이 활용되고 있다. 멘토링을 이끌고 있는 한 상담사는 “처음에는 꼼짝 않고 방안에만 있다가 서너 달 지나면 영화 구경을 가는 등의 외출도 한다”고 말한다.

은둔형 외톨이는 질병은 아니나 방치하면 신경정신과적 질환으로 발전할 수도 있으므로 신경정신과에 심리 치료를 의뢰하거나 각 공공기관의 사회 복지사나 자원봉사자를 통해 꾸준히 상담을 받는 등 적절한 조치가 필요하다.

․일본의 히키코모리에 대한 대책

일본은 정부차원에서 히키코모리에 대한 대책을 마련하고 있다. 일본 중의원들은 “히키코모리 문제를 해결하기 위해 초당파적 위원회나 연맹을 구성하겠다.”고 선언하며 나섰고, 일본 NHK 방송사는 최근 ‘당신의 마음의 소리를 들으세요(The Voice of Your Heart)’란 캠페인을 펼치며 특집 방송을 내보내고 있다.  또한 일본에서는 최근 사람의 이미지를 표현하는 □이야시(癒し) 계열□이라는 신조어가 생겨났다. □이야시□란 ‘치유’라는 뜻. 지친 마음을 위로해 주고 달래줄 수 있는 편안한 이미지의 사람이라는 뜻이다. 주로 수수하고 편안한 느낌의 탤런트에게 〈‘이야시 계열’이라는 점이 강점〉이라고 표현한다. 마음의 상처를 어루만져주고 풀어주는 ‘나고미(부드럽게 해주는) 계열’, 단순한 치유차원을 넘어 지친 사람을 격려까지 해 준다는 ‘하게마시(격려) 계열’이라는 조어도 차례차례 생겨나고 있다. 사회 전체가 지친 정신을 위로해줄 사람을 갈구하고 있는 셈이다.

․주변인의 따뜻한 관심과 배려 / 새로운 흥미 욕구의 창출

대화의 시작을 풀어내는 것은 어렵다.  하지만, 진정 따뜻한 사랑과 관심은 얼어붙은 사람의 마음도 녹일 수 있다.  단절된 자식과의 대화를 시도한다거나, 지나친 간섭이 아닌 편안한 배려로 닫힌 마음의 문을 열도록 시도한다.  그리고 그들을 방안에만 가두어 놓게 만드는 컴퓨터로부터 다른 흥밋거리를 제공한다.  대개, 컴퓨터에 매달리며 게임에 열중하는 이들의 그 집약적인 집중력이 또다른 무언가를 만들어 낼 수도 있는 것이다.  함께 가벼운 길을 산책하거나, 함께 수영장이나 스케이트장을 찾는 것도 좋은 방법일 것이다.

무시와 무관심은 또 다른 마음의 병을 낳는다.  그저 정신질환 정도를 앓고 있는 환자로 취급한다거나, 말상대로서 무시 한다면 그들은 영원히 좁은 방안 구석에서 나오지 않을 것이다.

주변의 은둔형 외톨이들을 밝은 세상으로 인도하는 일.  힘들고 어려운 일이겠지만, 같은 사회를 살아가는 우리 모두의 숙제라는 것을 인지해야 한다고 생각한다.

Ⅳ. 참고자료

- http://www.kbs.co.kr/2tv/sisa/chu60/vod/1348346_879.html - 「KBS 추적60분」

- 인재제일 2005년 1/2월호 - 「기획특집 “세상을 왕따 시킨 히키코모리들”」

- 주간동아 487호 - 「세상과 문걸고 ‘외톨이’가 되었네.」