일본의 황실

-천황으로 알아보는 일본 사회-

일본어일본학과 21901734 이지예

목차

1. 서론

2. 천황가의 역사

2-1. 일본 건국 신화

2-2. 건국 신화의 의의

2-3. 역사 속 천황

3. 현대의 천황

3-1. 나루히토 천황

3-2. 천황의 업무

3-3. 천황의 생활비

4. 황실에 관한 인식 조사

4-1. 일본 자국민의 인식

4-2. 견해 차이와 앞으로의 방향성

1. 서론

대일본제국 헌법 제1장 제1조에는 “천황은 일본국의 상징이며 일본 국민 통합의 상징으로, 이 지위는 주권을 가진 일본 국민의 총의에 기초한다.”라고 명시되어 있다. 천황이란 일본의 군주를 칭하는 말로 상징적 국가 원수의 역할을 수행한다. 일본의 천황은 그 지위보다 상징적 의미가 태반이고, 실세는 내각총리대신이라는 점에서 국가 원수가 아닌 상징적 국가 원수라는 말이 붙은 것이다. 이러한 정치 체제는 덴마크, 벨기에, 스페인 등 생각보다 많은 나라가 취하고 있다. 한국은 대통령이 국가 원수이며 그마저도 외국을 대할 때에만 적용되기 때문에 그러한 나라들과는 사뭇 다른 정서를 가졌다. 그렇기에 천황과 같은 개념을 잘 알지 못하고 생소하게 느껴져도 당연한 일이다. 이 글은 일본 천황의 문화를 이해하여 정서적 거리를 좁히고 현대인의 천황에 대한 인식을 파악하는 것을 목적으로, 천황가의 역사와 현재 생활, 사람들의 인식을 중점으로 살펴볼 것이다.

2. 천황가의 역사

천황은 일본 건국 신화부터 그 존재가 드러난 아주 오래된 역사를 가졌다. 일본 천황가의 계보와 관련한 내용은 역사서인 『고사기』와 『일본서기』에 담겨 있는데, 이 신화는 고대와 중세는 물론이고 천황을 현인신으로 여겼던 근세 시대부터 신격화가 부정된 현재에 이르러서까지도 일본 사회에 크고 작은 영향력을 행사한다. 천황의 근원은 일본 건국 신화로부터 알 수 있고, 고대부터 근세까지의 역사를 통해서는 당시대의 신화의 의의와 천황의 지위 변화, 그로 인한 정세를 파악할 수 있다.

2-1. 일본 건국 신화

구니우미 신화에 따르면 태초에 하늘과 땅이 둘로 갈라졌고 다카마가하라라 불리는 천상계에서 여러 신들이 출현한다. 이 중 국토 창조의 명을 받은 이자나기와 이자나미라는 신이 오노고로 섬과 여러 신들을 탄생시킨다. 그 과정에서 불의 신을 출산하던 중 이자나미가 사망하였고, 그를 그리워한 이자나기가 황천국을 방문하여 돌아올 것을 간청한다. 하나 이자나기는 자신의 모습을 보지 말라는 이자나미와의 약속을 어겼고, 구더기와 뇌신으로 덮인 모습에 질겁하여 도망쳐서는 황천길을 천인암으로 막아버린다. 이후 더럽혀진 몸을 씻는 미소기를 행하며 탄생한 것이 태양의 신이자 초대 천황의 선조인 아마테라스 오미카미이다.

아마테라스 오미카미의 행보는 아마노 이와도 신화에서 이어진다. 동생이자 바다의 신인 스사노오노 미코토가 천상계에서 난폭한 행위를 일삼자 아마테라스가 동굴 속으로 숨어버려 천지가 암흑으로 뒤덮인다. 해결책을 강구하기 위해 야오요로즈 신들이 모였고, 거울과 곡옥을 이용한 묘책을 짜내어 그를 다시 천상계로 불러들이는 데 성공한다. 일의 원흉인 스사노오노 미코토는 지상으로 쫓겨나는데, 지금의 일본으로 일컬어지는 아시와라노 나카쓰쿠니에 내려와 머리가 여덟 개 달린 뱀 야마타노오로치를 퇴치하여 구사나기노쓰루기라는 검을 얻고 아마테라스에게 헌상한다. 그 후 구시나다히메와 결혼하여 아들 혹은 6대손으로 추정되는 오나무치를 낳는다.

시마네 지역 설화인 이즈모신화에 의하면 오나무치는 상어에 의해 껍질이 벗겨진 토끼를 구해주며 야카미히메와 결혼하게 된다. 이후 이 일을 시샘한 형들에 의해 살해당했으나 어머니의 도움으로 살아나 스사노오노 미코토가 있는 네노구니에서 몸을 숨긴다. 그는 네노구니에서 스사노오노의 딸 스세리비메를 사모하게 되고, 그의 도움으로 스사노오노의 시험을 모두 통과하여 지상의 왕인 오쿠니노시가 되라는 명을 받는다. 이것이 오나무치가 아시와라노 나카쓰쿠니의 오쿠니노시가 된 연유이다.

하나 이어지는 구니유즈리신화에서 아마테라스가 무력으로 오나무치의 나라를 빼앗고 자신의 손자인 히코보노 니니기에게 삼종 신기와 함께 아시와라노 나카쓰쿠니를 다스릴 것을 명한다. 그는 지상의 다카치호로 내려와 고노하나사쿠야히메와 결혼하고 첫째 아들 호데리와 둘째 아들 호오리를 낳는다. 그 두 아들이 일본 신화의 마지막인 우미노사치, 야마노사치 신화를 장식한다.

한날 호오리가 호데리에게 빌린 낚싯바늘을 잃어버렸고, 바닷가에서 낙담한 모습을 본 조류의 신 시오쓰치카미가 그의 사정을 듣고 용궁으로 데려간다. 호오리는 해신의 딸 도요타마히메와 결혼하여 3년을 지내다 도미 목에 걸린 형의 낚싯바늘을 찾아내어 호데리에게 바늘을 돌려준다. 이후 해신의 조언 대로 행하여 형을 제치고 나라를 다스리게 되었다. 그와 도요타마히메의 자식 우가야후키아에즈의 아들이 초대 천황인 진무 천황이다.

2-2. 건국 신화의 의의

『고사기』와 『일본 서기』에 기록된 신화의 가장 큰 의의는 천황을 현인신으로 모셔 황가에 의한 신권통치사상을 펼쳤던 천황가의 정당성을 설명하려 했다는 점이다. 아마테라스 오미카미가 자신의 손자이자 초대 천황의 조부인 히코보노 니니기에게 하사한 삼종 신기는 천황가가 신의 자손임을 증명하기 위한 도구로써 거론된다. 현재에도 황위 계승 시 대관식을 이행하며 상속되어, 군주의 권위를 계승하는 의식을 치른다. 다만 삼종신기는 천황도 볼 수 없을 정도로 귀중한 물건이기에 곡옥을 제외한 검과 거울은 대체품으로 진행되어 그 진위 여부가 아직까지도 논란이 되고 있다.

2-3. 역사 속 천황

『고사기』와 『일본 서기』에 기록된 초대 천황의 유래는 어디까지나 허구의 내용이 가미된 신화일 뿐임으로 그 자체를 사실이라고 받아들이기 어렵다. 따라서 역대 천황도 어디서부터 실존하는 인물인지 정확히 알 수 없다. 확실 한 건 천황은 고대부터 존재하여 군주로서의 역할을 수행하였다는 점이다. ‘일본’이라는 국호가 정해지고 ‘천황’ 호칭이 사용되며 천황을 현인신으로서 신격화하기 시작한 것은 40대 천황이 즉위한 덴무 천황 시대라고 추정된다. 이 시기에 일본의 가요집 <만요슈>에서 천황을 신에 비유하여 칭송하는 가사가 등장했다는 것을 근거로 들 수 있다. 다만 황제의 강한 권력은 헤이안 시대 초까지 이어졌으며 나라 시대부터 귀족가문 중 하나인 후지와라 가의 힘이 강해졌고 황제의 외척이 지위를 독점하게 된다.

중세 시대에 들어 무사가 등장하면서 정세가 바뀐다. 그들은 지방 사회의 무정부 상태를 해결하기 위해 조직되었는데, 단순히 지방의 치안을 담당하기 위하여 구성된 무사가 점차 권력을 강화시켜 지방영주로 변모하였고, 대사원의 무장세력을 견제하기 위해 중앙 정계에 진출하게 된다. 그 중 미나모노토 요리모토라는 무사가 가마쿠라 막부라는 최초의 무가 정권을 수립하였고 이후 무로마치 막부, 에도 막부가 설립되고 막을 내리면서 천황의 권위는 상징적인 의미만을 갖게 된다. 천황가 역시 시간이 흐를수록 막부에 저항하려는 의지를 보이지 않게 되었다. 다만 조정이 당주를 쇼군에 임명하여 정치를 맡기는 형태로 정세가 이루어지는 등 무사들의 싸움에 천황의 권위가 이용되었다는 점에서 어느정도의 권력이 유지되었음을 알 수 있다.

근세에 이르러 19세기 중반 동아시아에 서양 세력이 등장하면서 파장이 일었다. 당시 일본에서는 왕정복고의 목소리가 커지며 반막부 운동이 전개되었고, 메이지유신이 일어나 기존의 무사 집권에서 천황 중심 중앙집권체제로 정권이 교체되며 천황을 신격화할 필요성이 생겼다. 이러한 과정에서 천황가의 정당성을 설명하기 위해 『고사기』와 『일본서기』같은 역사서 연구를 활달히 진행하여 천황은 신의 자손이라는 주장에 힘을 실었다. 이는 일본의 아시아 침략과 식민지 정책을 옹호하는 수단으로 쓰이기도 하였다. 다만 정부가 원하는 방향의 연구만이 허락되었고, 이에 반하는 저서는 판매 금지되는 등 상당히 억압적인 방식으로 국민에게 왜곡된 인식이 심어졌다. 결과적으로 일본 국민들은 허구의 신화를 사실이라 믿었고 한국을 포함한 여러 나라들의 식민지화가 이어지면서 천황의 지배는 쇼와 시대까지 순조롭게 이어지는 듯했으나, 제2차 세계대전에서 패전한 이후 천황이 직접 신성을 부정하는 것으로 마무리되었다. 당시 국민들은 왜곡된 역사를 믿어왔던 만큼 혼란스러운 모습을 보였다고 한다.

3. 현대의 천황

서두에 거론했듯 일본 헌법에는 천황의 의무와 권리 등이 서술되어 있다. 헌법에 의하면 국사에 관한 권능만이 존재하고 국정에 대한 권능은 없다고 명시되어 있는데, 이를 수행하는 과정도 상당히 까다로우며 태어날 때부터 지위가 정해진 만큼 활동 범위가 제한되어 일반인과 같은 생활을 하지 못한다. 그마저도 태반이 국민에게는 베일에 싸여, 많은 일본인들이 황가의 생활에 궁금증을 품는다고 한다.

3-1. 나루히토 천황

현재 제126대 천황으로 재위 중인 나루히토 천황은 125대 천황 아키히토가 생전 퇴위하며 2019년 5월 1일 즉위하게 되었다. 연호는 ‘헤이세이’에서 ‘레이와’로 바뀌었으며 즉위 시점 나이도 60세로 역대 천황 중 2번째로 고령이다.

그는 황손 시절부터 기자 회견에 응해왔다, 영국 유학 이후 귀국했을 당시 25세에 진행한 인터뷰에서 국민 속에 들어가는 황실이 필요하다며 많은 장소와 사람을 접하는 것이 중요하다는 생각을 갖고 있다고 전했다. 황태자 시절의 기자 회견에서는 시대의 요청을 느끼고 역할을 완수해가는 것이 중요하다는 맥락의 말을 전했는데, 시대가 흐르며 국민이 선호하는 것이 바뀌고 있다는 사실을 파악한 것 같다. 또 2010년 기자 회견에서는 과거 천황의 행보를 돌이키면서 상징적 의미를 되새기고 국민의 행복을 기원하는 본연의 자세를 유지하는 것이 중요하다는 말도 언급했다.

3-2. 천황의 업무

천황은 아카사카고쇼에서 거주하며 매일 아침 9시 30분 집무실이 있는 고쿄로 이동한다. 그곳에서 보통 서류를 확인하고 승인하는 업무를 진행한다. 12시가 되면 식사를 하고 2시까지 휴식 시간을 가진 후 마저 근무를 한다. 매주 화요일과 금요일은 내각 회의를 진행하고 국무회의 서류를 확인해야 하기 때문에 가장 바쁜 날이라고 할 수 있다. 천황은 연평균 서류 1200건에 서명하고 200명을 접견한다는 통계가 있는데, 면담 업무만 전체 업무의 47%를 차지한다고 한다. 궁내청의 통계에 따르면 이러한 업무량은 이전 천황보다 증가하고 있는 추세이다.

3-3. 천황의 생활비

천황의 생활비는 국회에서 예산을 편성하여 국민의 세금에서 지급한다. 황족이 지내는 데는 상당히 큰 액수가 사용되며 국민의 세금으로부터 지급되는 금액이니만큼 중요 심의 사항에 해당하여 황실 경제 의원이 따로 구성되어 있다. 현재 황실 경제 의원은 오시다 다다모리 중의원 의장, 아카마츠 히로타카 중의원 부의장, 산토 아키코 참의원 의장, 오가와 토시오 참의원 부의장, 스가 요시히데 총리, 아소 다로 재무 장관, 니시무라 야스히코 궁내청 장관, 모리타 유우지 회계 검사원장으로 높은 직위를 가진 총 8명의 사람들로 구성되어 있다.

황실에 배치되는 예산은 2016년 기준 약 61억 엔으로, 내정 비용, 황족 비용, 궁정 비용으로 나눌 수 있다. 내정 비용은 황족의 일상생활과 경비에 사용되는 돈으로, 3분의 1이 인건비, 3분의 2가 물건비에 사용된다고 한다. 황족 비용은 황족으로서의 품위 유지에 필요한 돈으로 약 2억 3천만 엔 정도가 사용된다. 궁정 비용은 행사 시 접대, 숙박 등에 사용되는 금액으로 약 55억이 사용된다.

평범한 국민은 쉬이 꿈꿀 수 없을 만큼 높은 액수의 1년 예산이지만, 천황 소유의 재산이 아닌 만큼 마음대로 사용할 수 없고 국회에서 정해주는 곳에만 사용해야 하기 때문에 천황의 생활의 호사스럽다고는 단정 지을 수는 없다.

4. 황실에 관한 인식 조사

한국에는 천황과 같은 상징적 국가 원수가 없기 때문에 일본 자국민이 천황의 존재를 어떻게 여기는지 쉬이 짐작하기 어렵다. 정치에 관심 없는 사람들 중에서는 그러한 존재 자체를 모르는 사람도 적지 않으며, 설령 존재한다 하더라도 나라마다 정서나 사고방식에 차이가 있을 것이기에 자료를 찾아보지 않고서는 타국의 정세를 정확히 알 수 없다. 그렇다면 현대의 일본 사람들은 황실과 천황에 대해 어떤 생각을 가지고 있을까. 더불어 이러한 문화를 대하는 한국인의 인식과 태도, 양국 간의 이해관계는 어떻게 흐르고 있을까.

4-1. 일본 자국민의 인식

황실에 관한 일본 자국민의 인식은 NHK에서 2019년 9월 28일부터 이틀간에 걸쳐 조사한 전화 여론 조사를 참고하였다. ‘지금의 황실에 얼마나 관심이 있는가?’라는 항목에 72%의 사람이 매우 혹은 다소 관심이 있다고 답하였다. 연령이 높을수록 관심을 가지는 추세였는데, 29세 이하의 젊은 사람들도 약 절반이 긍정적으로 대답한 것을 보아 전체적으로 높은 관심을 보이고 있다는 사실을 알 수 있다. ‘지금 황실에 친밀감을 느끼고 있는가?’라는 질문 역시 71%의 사람이 긍정적인 대답을 표했고, ‘헤이세이 이후 황실과 국민의 거리가 가까워졌다고 생각하는가?’라는 질문에도 69%의 사람이 꽤, 약간 그렇다고 대답한 결과는 대다수의 국민이 황실을 긍정적인 시선으로 바라본다는 사실을 짐작게 한다. ‘앞으로 황실에 가장 원하는 것’이라는 질문에는 22%의 사람이 국민과 맞닿을 기회를 늘리는 것, 18%의 사람이 일본의 문화나 전통의 계승에 힘쓰는 것, 18%의 사람이 국민의 행복이나 평화를 비는 것, 15%의 사람이 외국을 방문하여 국제친선에 힘쓰는 것, 5%의 사람이 헌법에 정해진 국사 행위에 전념하는 것이라 답했다. ‘황실에 대해 가장 알고 싶은 것’이라는 질문에는 천황과 황가의 생각이 17%로 가장 많은 비율을 차지했고, 황실의 전통행사와 문화적 재산이 14%, 천황과 황가의 평소 생활이 14%, 천황과 황가의 공무가 13%, 황실 예산의 사용처가 11%라는 답이 나왔다.

설문조사 결과로 미루어보아, 헤이세이 이후 황실과 국민의 거리가 가까워졌다고 생각하는 사람이 많은 이유는 그 당시에 니가타 지진, 동일본 대지진 등 재해가 유독 많이 일어났는데, 현인신으로 일컬어져 일본을 돌보는 존재인 천황이 지역을 직접 방문하여 국민의 고통에 공감하고 위로하는 모습을 보였기 때문인 것이라 분석된다. 동일본 대지진 발생으로부터 10년이 지난 2021년 3월 11일에도 황후와 함께 희생자 추모식에 참여하고 위로의 말을 건네었다. 이는 나루히토 천황이 천황 즉위 이전부터 펼쳐온 자신의 생각을 실천한 것으로도 볼 수 있는데, 이러한 점에서 더더욱 사람들에게 친근감을 선사하였다고 생각한다.

4-2. 견해 차이와 앞으로의 방향성

천황은 신성불가침적인 존재이기 때문에, 세간에 도는 입소문을 언론이나 애니메이션 등 각종 매체에서 쉬이 다루지 않는다. 또한 일본이라는 한 국가의 상징인 만큼 일본 국민들도 천황의 존재를 중요시 여기는 경향이 강해, 천황을 모욕하거나 비평하는 일에 민감하게 반응한다고 한다. 이러한 사정을 모르는 한국인들이 종종 천황을 부정적으로 평가하는 실수를 저질러 갈등으로까지 번지고는 하는데, 이는 서로의 문화를 이해하지 못한 상황에서 벌어진 안타까운 사고로, 심도 있는 대화를 통해 상대를 이해하려는 노력을 기울여야만 예방할 수 있는 일이다.

가깝고도 먼 나라 일본. 이웃해 있는 국가로서 언젠가는 물리적인 거리만큼이나 심적인 간격을 좁히고 진정으로 서로를 위하는 날이 올 수 있지 않을까. 더는 이기적인 마음으로 상대를 이해하지 못하여 갈등이 일어나지 않도록, 국경을 따지지 않고 진정으로 서로의 마음을 헤아리며 존중하는 사회가 도래하였으면 좋겠다.

출처

https://shuchi.php.co.jp/rekishikaido/detail/6426

https://shuchi.php.co.jp/rekishikaido/detail/6427

https://www3.nhk.or.jp/news/special/japans-emperor6/opinion_poll/

https://ja.wikipedia.org/wiki/%E4%B8%89%E7%A8%AE%E3%81%AE%E7%A5%9E%E5%99%A8

http://jp.xinhuanet.com/2017-01/09/c_135966600.htm

https://shuchi.php.co.jp/rekishikaido/detail/6427

https://ja.wikipedia.org/wiki/%E5%A4%A9%E7%9A%87

https://ja.wikipedia.org/wiki/%E7%9A%87%E5%AE%A4%E8%B2%BB%E7%94%A8

https://www3.nhk.or.jp/news/special/japans-emperor6/articles/articles_crown-prince_04.html